‍

Soms kom je steeds weer dezelfde naam tegen: je hebt er net van gehoord uit een prachtig designconcept, en dan merk je dat dit niet alleen dat is, maar ook een echte instelling in jouw nichewereld genaamd: Craft Beer.

Ik leerde Musketiers kennen door het edgy design dat ze maakten met de technologie van NOMOQ: de Kiss My Neighbour('s Wife) van hun Bucket List. En ik heb nooit meer iets anders van hun portfolio geprobeerd sinds ik in Brussel aankwam, waar ik in elke coole tapkamer die ik bezocht kranen vond die gewijd waren aan Musketiers: L'amère à Boire, Les Brasseurs en zelfs Brasserie de l'Union, allemaal hadden ze wel een plekje voor deze brouwerij die ik toen alleen van de naam kende.

‍

Brouwerij De Musketiers: de brouwerij en de waarden

De keer dat ik van Anderlecht en Brussels Beer Project naar Sint-Gillis-Waas reisde, waar Musketeer gevestigd is, was best spannend, want ik vond het geweldig om mensen rond zo'n brouwerij te ontmoeten.

"We hebben ons bedrijf altijd opgebouwd met kwaliteit en gemeenschap in het achterhoofd" - vertelt Stefaan Soetemans me als oprichter en ziel van de brouwerij - "altijd gericht op de producten die we brouwen en op de mensen die we bedienen".

‍

Brouwen met flexibiliteit

Deze sterke waarden zijn absoluut zichtbaar in elke hoek van de brouwerij en de mensen die er werken, en tussen innovatie, klantgerichtheid en kwaliteit haalt meesterbrouwer Brecht De Causmaecker nog een andere waarde van The Musketeers binnen: "De hele structuur van de brouwerij is gebouwd rond flexibiliteit" - zegt de meesterbrouwer - "we hebben ons systeem op een vrij moderne manier opgebouwd, en dit laat ons toe om snel batches te brouwen, van kleine tot grote batches". Het systeem waar hij het over heeft, is hun brouwinstallatie die onlangs is gebouwd en samen met het Duitse bedrijf Rolec uitstekend is ontworpen voor deze flexibele projecten. "Ons systeem werkt met de mogelijkheid om snel te brouwen in de brouwerij en dat te doen in kleine of volle hoeveelheden, en alles begint bij de grondstoffen die worden gebrouwen en dan met het bier dat kan worden verplaatst naar de tanks waar het zal worden afgewerkt met de tijd die nodig is" - vervolgt Brecht - "op deze manier zijn we vrij om de meest traditionele bieren te brouwen die vervolgens naar de traditionele markt gaan, maar experimenteren we ook met iets scherps, dat seizoensgebonden en in kleine hoeveelheden kan worden geproduceerd om te experimenteren met iets cools, maar ook om het meer progressieve bierliefhebberspubliek te knuffelen".

‍

Brouwen met innovatie

En dat is het geval voor de Bucket List-lijn: "De Bucket List-lijn is de droom van elke brouwer." - in de woorden van Brecht - "Alle bieren die elke brouwer graag zou willen proberen te brouwen, de speciale en de grensverkennende bieren, nu hebben ze bij ons het platform, en dit wordt de Bucket List genoemd. De Milkshake IPA's (Spring uit een vliegtuig), The Belgian Bitter Blonds (Doorkruis de woestijn), The Juice IPA's (Kus je buurman) hebben ruimte in deze serie en mensen zijn er dol op. Misschien omdat ze ook van de namen houden, ook die staan op een bucketlist, en niet alleen voor brouwers". En bij gewaagde smaken horen vaak ook gewaagde verpakkingen. "Het ontwerp van de Bucket List-reeks is altijd grappig en kleurrijk, met ons personage dat zich inzet om alle vakjes van zijn lijst af te vinken." - nog steeds aan het woord Brecht - "Traditioneel vullen we onze bieren altijd in flesjes, maar met de Kiss my Neighbour('s vrouw) besloten we een canvas te gebruiken die mogelijk beter past bij de creatieve kwaliteiten van de illustratie en van de bierserie. Daarom kozen we voor de digitaal bedrukte blikjes van NOMOQ, en het resultaat is gewoon ongelooflijk goed zichtbaar".

Die middag ging ik terug naar Brussel, blij dat ik een waanzinnig historische brouwerij had ontmoet met vooruitstrevende productiesystemen en altijd klaar om te innoveren en een eigen draai aan hun productie te geven. 

En ik was nog blijer dat ik eindelijk een vorm had gegeven aan al die bieren die uit een tap van de hoofdstad van Europa en van de Europese bieren schonken.

‍